Uznesenie NS SR z 3. septembra 2024, sp. zn. 5Obdo/9/2023
Prehľad právneho problému:
Jednou zo základných podmienok pre úspešné uplatnenie nároku z nekalej súťaže je preukázanie, že strany sporu sú navzájom súťažiteľmi a ich konanie prebiehalo v hospodárskej súťaži (§ 44 ods. 1 Obchodného zákonníka). Hoci by sa na prvý pohľad mohlo zdať, že obchodný partner (napr. výhradný dovozca a jeho odberateľ/predajca) nie sú konkurenti, v praxi často dochádza k situáciám, kedy sa ich vzťah zmení na súťažný.
V tomto prípade išlo o spor medzi výhradným dovozcom a distribútorom (žalovaným) a jeho zmluvným odberateľom (žalobcom), ktorý výrobky ďalej predával. Po skončení zmluvnej spolupráce výhradný dovozca oslovil priamo sieť predajní, do ktorej predtým dodával žalobca, a ponúkol priame dodávky s konkurenčným zámerom.
Vysvetlenie a záver Najvyššieho súdu (NS SR):
Najvyšší súd potvrdil, že pre naplnenie znaku konania v hospodárskej súťaži stačí aj príležitostný alebo ojedinelý konkurenčný stret. Súd vyvrátil názor, že v tomto prípade neexistoval súťažný vzťah.
1. Existencia súťažného vzťahu: Pre posúdenie konania ako nekalosúťažného je kľúčové, či v konaní jedného subjektu možno badať súťažný zámer a či jeho konanie zasahuje do sféry činnosti druhého súťažiteľa.
2. Horizontálny vzťah po vertikálnom: Hoci existovala kooperácia (vertikálny vzťah), posudzovaná súťažnosť v rozhodnej dobe (kedy došlo k deliktuálnemu konaniu) sa posudzuje výhradne v horizontálnom vzťahu. Súťažný vzťah existoval, pretože výhradný dovozca a distribútor (žalovaný) a jeho zmluvný odberateľ (žalobca) pôsobili na tom istom trhu pri predaji rovnakých výrobkov v SR.
3. Kedy nastáva súťaž: Súťaž je súbežné úsilie o dosiahnutie čo najlepšieho výsledku (uspokojenie ich záujmov v danej oblasti). K súťažnému vzťahu došlo po skončení ich obchodnej spolupráce, kedy žalovaný priamo ponúkol dodávanie predmetných výrobkov (ktoré predtým dodával žalobca) do siete predajní.
Súd na základe týchto záverov konštatoval, že odvolací súd rozhodol vecne nesprávne, keď zamietnutie žaloby založil na závere, že nebol splnený základný znak súťažného vzťahu. Z tohto pohľadu je možné považovať za súťažiteľov aj výhradného dovozcu/distribútora a jeho zmluvného odberateľa, ak po skončení zmluvy dôjde k ich vzájomnému konkurenčnému stretu.